Lapsepõlves unistavad paljud poisid ja tüdrukud astronaudiks saamisest. Neile tundub see amet äärmiselt romantiline ja huvitav. Aja jooksul ununevad lapsepõlveunistused ja teismelised valivad argisemad ametid. Mõned entusiastid jätkavad siiski selgelt ja enesekindlalt oma eesmärgi poole, kuid vaid vähestest saavad kosmosevallutajad.
Astronaudiks saamise peamine eeldus on täiuslik tervis. Kuid isegi täiesti tervel ja füüsiliselt vastupidaval inimesel pole alati võimalust läbida range valikuprotsess. Millised on siis tulevase astronaudi peamised omadused? Esiteks aktsepteerivad kosmonautide valikukeskused küsimustikke ainult sõjalennunduse aktiivsetelt pilootidelt, kes on lennanud vähemalt 350 tundi (ja langevarjuhüpet on teinud vähemalt 160 korda). Lisaks on tulevastel astronautidel ranged vanuse- ja füüsilised piirangud - kandidaat ei tohi olla kõrgem kui 175 sentimeetrit ja kaaluda vähem kui 75 kilogrammi. Taotlusi võtavad vastu taotlejad vanuses 27–30 aastat.
Teine kosmoselendudeks vajalik kvaliteet on laitmatu maine: negatiivsete tunnuste täielik puudumine isiklikus toimikus, veendumused, agressioonipuhangud ja muud vaimse tasakaalutuse ilmingud. Mõnikord muutub isegi suurenenud tähelepanu vastassoole põhjuseks kandidaadist keeldumiseks. Kui arvate, et täidate kõiki ülaltoodud kriteeriume, võite proovida saada astronaudiks ja täita oma unistuse. Selleks peate täitma spetsiaalse küsimustiku ühes neljast kosmonautide valikukeskusest (Venemaal asuvad need Moskvas, Habarovskis, Vladivostokis ja Jekaterinburgis). Siin peavad taotlejad läbima väga range tervisekontrolli ja psühholoogilise testimise protseduuri. Vaid vähesed õnnelikud pääsevad kõik testid läbi ja pääsevad kosmonautide väljaõppekeskuses õppima.
Tähelinn, kus koolitus toimub, asub Moskva oblastis. Siin elavad ja läbivad astronaudid kuus aastat. Õppimisprotsess on huvitav, kuid samas üsna keeruline. Tulevased kosmonaudid peavad tegema palju katseid, kasutama simulaatoreid ja tsentrifuuge. Kuna kosmoselennud on seotud kolossaalsete ülekoormustega, peab astronaut olema selleks valmis. Ainult inimene, kes ei karda ülekoormust ega riski, on võimeline kosmosesse lendama.
