Akt on tegevus. Tsiviilakt tähendab rahvusvahelise ja riikliku õiguse alusel kodanike tegevust üksteise, avalike ja riigiasutuste suhtes. Need on ka sündmused, mis mõjutavad kodaniku õiguste ja kohustuste tekkimist, muutumist või lõpetamist. Näiteks täisealiseks saamine, kodanikuks saamine, teovõime saamine või teovõime kaotamine, perekonnaseisu muutus jne.
Isiku elus on kõige olulisemad toimingud ja sündmused kohustuslik riiklik registreerimine. Neid sündmusi ja tegevusi nimetatakse perekonnaseisuaktideks. Registreerimisfunktsioone täidavad perekonnaseisuaktide registreerimise spetsiaalsed organid (ZAGS). Peamised neist on: sünni registreerimine ja nime määramine, abielu registreerimine ja kodaniku surma registreerimine.
Aktide riikliku registreerimise kohta spetsiaalsetes aktiraamatutes tehakse vastav kanne ja selle alusel väljastatakse rangelt kehtestatud vormi tunnistus. Dokumentide ühtsete näidiste kinnitamine, toimingute registreerimise kord ja tingimused viiakse läbi Vene Föderatsiooni justiitsministeeriumi jurisdiktsiooni all. Kui poolte vahel tekivad tulevikus vaidlusalused olukorrad, mis nõuavad perekonnaseisuakti muutmist või parandamist, on need protseduurid võimalikud ainult kohtu otsuse alusel.
Perekonnaseisuakti registreerimisega antakse kodanikule vastavad õigused ja kohustused. Oluline on rõhutada, et kodaniku uue staatuse muutmine ja määramine ei ole teatud tsiviilsuhetesse sisenemine, uus staatus ilmneb alles pärast ametlikku riiklikku registreerimist. Näitena võime seoses seaduste muutumisega inimese suurema vabaduse suunas käsitleda "tsiviilabielusid". Mehel ja naisel, kes otsustavad koos elada, ei ole õigusi ega kohustusi riigi ja üksteise ees enne, kui nad oma suhte perekonnaseisuametis seadustavad. Eelkõige ei ole "vabaabielu abikaasad" seaduslikult üksteise vara pärijad, välja arvatud juhul, kui see on ette nähtud spetsiaalsetes notariaalselt tõestatud dokumentides.
Samuti ei ole inimese bioloogiline surm sugulaste poolt tema vara pärimise õiguse tekkimise aluseks. See õigus tuleneb ainult kodaniku surma registreerimise registrikontoris registreerimise kuupäevast ja kehtestatud vormi "Surmatunnistuse" väljavõttest.
