Kliiniline psühholoogia hõlmab inimese vaimse tervise hindamist, vaimsete probleemide mõistmiseks uuringute korraldamist ja läbiviimist ning psühholoogilise korrektsiooni ja patsiendi hoolduse arendamist.
Kliiniline psühholoogia on multidistsiplinaarne spetsialiseerumine. See on valdkondadevaheline ja osaleb tervishoiusüsteemi, rahvahariduse ja elanikkonnale sotsiaalabi andmise ülesannete lahendamises. Kliinilise psühholoogi töö on tavaliselt suunatud inimese psühholoogiliste ressursside ja kohanemisvõime suurendamisele, samuti vaimse arengu ühtlustamisele, tervise kaitsmisele, vaevuste ennetamisele ja ületamisele ning psühholoogilisele rehabilitatsioonile.
Kliinilise psühholoogia aine hõlmab erinevaid teadusharusid. Nende hulka kuuluvad mitmesuguste häirete vaimsed ilmingud, psüühika roll häirete tekkimisel, kulgemisel ja ennetamisel, erinevate häirete mõju psüühikale. Samuti käsitleb kliiniline psühholoogia vaimse arengu häirete küsimusi, kliinikus uurimispõhimõtete ja -meetodite väljatöötamist, psühhoteraapiat, psühholoogiliste meetodite loomist inimese psüühika mõjutamiseks terapeutilistel ja profülaktilistel eesmärkidel.
Kliinilised psühholoogid uurivad üldisi psühholoogilisi probleeme, samuti normi ja patoloogia määramise probleeme, määravad inimese sotsiaalse ja bioloogilise suhte teadvustatud ja teadvuseta rollis. Lisaks lahendavad kliinilised psühholoogid psüühika arengu ja lagunemise probleeme.
Kliinilise psühholoogi ülesannete hulka kuulub osalemine psühhodiagnostilistes ja psühhokorrektsioonilistes tegevustes. Samuti on raviprotsessis tervikuna kaasatud kliinilised psühholoogid. Kliinilise psühholoogi tegevus on suunatud mõnele detailile. Näiteks hõlmavad need tervisekaitset, vaimsete ressursside ja inimeste kohanemisvõime suurendamist, vaimse arengu ühtlustamist, ennetamist ja psühholoogilist rehabilitatsiooni.
Kliinilise psühholoogi eriala omandamiseks tuleb kõigepealt astuda psühholoogilise ja sotsiaalteaduskonna kõrgharidusasutusse. Seal on koos psühholoogia suunaga värbamine kliinilise psühholoogia erialale. Pärast lõpetamist on võimalus asuda tööle meditsiinikeskuses kliinilise psühholoogina.
Mõned kliinilised psühholoogid on spetsialiseerunud teatud psühholoogiliste häirete ravile. Teised kliinilised psühholoogid töötavad patsientidega, kellel on väga erinevaid probleeme. Sellised spetsialistid saavad ravida mitmesuguseid haigusseisundeid alates depressioonist kuni skisofreeniani.
