Kohtuistung on üks kohtumenetluse etappidest. Koosolek toimub kindla algoritmi järgi, mida peaksid teadma kõik, kes valmistuvad oma õigusi kohtus kaitsma.
On olemas tsiviil-, haldus- ja kriminaalõigus, mille raames toimub juhtumi uurimine. Kohtuprotsessi üks etappidest on kohtuprotsess. Koosolekud toimuvad vastavalt konkreetse kohtualluvuse protseduurireeglitele.
Tsiviil- ja haldusasja arutamine toimub poolte kohustusliku teavitamisega. Pooled kutsutakse kokku, ühe poole ilmumata jätmine võib põhjustada kohtuistungi edasilükkamise. Esialgsel istungil kaalub juhtumit ainult kohtunik.
Esmasele koosolekule eelneb eelistung, kus pooled teatavad oma seisukohtadest. Kohtu poolelt püütakse konfliktsituatsioon lahendada kohtuväliselt. Kui pooled ei jõua kompromissile, on kavas kohtuistungid.
Kohtuistungi algoritm
Määratud päeval avab kohtunik istungi ja kuulutab juhtumi arutamisele. Kohtuametnik annab aru hagejate, kohtualuste ja kutsutud tunnistajate ilmumisest. Kohus kaalub võimalust korraldada istung olemasolevas koosseisus ja kui kohtu hinnangul ei mõjuta mõne osaleja puudumine protsessi kulgu, siis istung jätkub. Sekretär salvestab kogu koosoleku käigu. Koosolekul osalejatel on lubatud ka märkmeid teha. Tunnistajad ei tohiks kohtusaalis viibida enne, kui nad tunnistusi kutsuma kutsutakse.
Koosolekul viibijatele loetakse ette nende õigused ja kohustused. Enne juhtumi läbivaatamise algust saavad mõlemad pooled esitada menetlusega seotud küsimustes avaldusi, misjärel algab asja tegelik läbivaatamine. Poolte seisukohti võivad esindada advokaadid või hagejate ja kostjate esindajad.
Koosoleku ajal kutsutakse saali tunnistajad, kes annavad selgitusi käsitletava juhtumi asjaolude kohta. Pärast istungit võivad tunnistajad jääda kohtusaali.
Pärast poolte seisukohtade tutvustuse kuulamist teeb kohtunik ettepaneku jätkata aruteluga. Arutelu käigus täpsustab hageja pool oma nõudeid ja kostja pool esitab põhjendatud vastuväited.
Kohtunik registreerib poolte arvamused ja lahkub otsust langetama. Otsuse tegemise ajal kuulutatakse välja vaheaeg. Pärast vaheaega loeb kohtunik otsuse ette, põhjendades seda koodeksi artiklitega.
Kohtuistungi etikett
Kohtunikule tuleb pöörduda "Teie au" või "Lugupeetud kohus". Istungi alguses, kohtuniku saali sissepääsu juures ja lõpus peavad kohtuniku väljapääsu juures kõik kohalviibijad, sealhulgas sekretär, püsti tõusma. Kõik koosolekul osalejad räägivad ka seistes. Igal juhul on vaja tõusta, kui soovite märkust teha või kohtuküsimusele vastata. Kõik osalejad kuulavad kohtu otsust seistes.
Kui protsessis osalejal on füüsiliselt halb, võib kohus lubada tal mitte tõusta.
Põhikohtu otsuse saab edasi kaevata kassatsiooni- või apellatsioonikohtus, mille kohtunik teatab pärast otsuse lugemist.
